絲光工藝是為了使棉纖維產(chǎn)生絲綢一樣的耐久性光澤，提高成品的尺寸穩(wěn)定性，同時也可提高吸收染料的能力，并賦予織物柔軟而豐滿的手感。
在絲光工藝中，使用濃度較高的燒堿[18．7%一23．5%(25—30oBe)]，在連續(xù)絲光工藝中，棉織物在堿液中經(jīng)過的時間一般只有30一50s，因此絲光液的滲透性十分重要。而在此濃度的堿液中，一般滲透劑無法使用，必須使用專門用于絲光工藝的滲透劑，因此，絲光滲透劑往往作為一個專門的助劑．在絲光過程中，由于棉纖維的剮烈收縮，堿液的滲透性很差。使用絲光滲透劑后，能使絲光作用迅速而均勻，可縮短工藝時間，特別對未經(jīng)精練的織物的絲光，絲光滲透劑尤顯重要。
作為絲光滲透劑應具備下列要求：
(1)能溶于絲光液(濃堿液)中，并有優(yōu)良的滲透性和潤濕性，可大大縮短潤濕時間。
(2)耐強堿，在濃堿液中保持長期穩(wěn)定，效力變化小。
(3)不使絲光液著色和發(fā)生臭味。
(4)廢堿液回收用于其他用途時，不產(chǎn)生焦油及起泡等弊病。
(5)使絲光溶液起泡性小。
(6)使用量不超過10~30g/L。
含酚絲光滲透劑滲透能力強，價格便宜，但有臭味，并使廢堿液著色或產(chǎn)生焦油而難以回收利用，不符合上述要求，且使環(huán)境嚴重污染，已被淘汰。目前主要使用無酚絲光滲透劑。
